Hoy hablamos del centeno, un cereal poco conocido más allá del pan que lleva su nombre.
El centeno: Un Valioso Cereal de Propiedades Únicas.
El centeno, un grano arraigado en la tradición de países fríos como Rusia, Alemania y Suiza, comparte su linaje botánico con el trigo y la cebada. Su versatilidad se manifiesta en diversas formas, desde copos en nutritivos mueslis, hasta harina y grano descascarillado, aunque su presentación más común es como ingrediente esencial en la elaboración de pan. La harina de centeno, con bajo contenido en gluten y alto en fibras solubles, no solo aporta textura y sabor, sino también beneficios para la salud.
Pan de centeno
Aunque el pan de centeno a menudo se mezcla con trigo para mejorar su capacidad de fermentación, destacan en la escena culinaria el pan alemán, oscuro y robusto, y el pan de jengibre, una delicia muy apreciada en Francia. Además, en algunos lugares, se tuesta como la cebada para crear un sucedáneo de café.
A pesar de ser en ocasiones menospreciado por su sabor amargo y la densidad de su panificación, el centeno posee propiedades notables que merecen atención.
Su harina, rica en flavonoides, promueve la elasticidad de los vasos sanguíneos, siendo recomendada para combatir los efectos del sedentarismo y prevenir enfermedades cardiovasculares. Gracias a su alto contenido en fibras solubles, favorece el tránsito intestinal y contribuye a reducir los niveles de colesterol, al mismo tiempo que disminuye la inflamación de las mucosas digestivas y respiratorias.
Los celiacos y los diabéticos
Aunque inadecuado para personas celíacas debido a su contenido de gluten, el centeno integral, al tener hidratos de carbono de absorción lenta, es tolerado por diabéticos.
Las bebidas fermentadas
En el ámbito de las bebidas fermentadas, el Kvas, obtenido a partir de la fermentación del pan de centeno con agua, destaca como una bebida ligeramente alcohólica común en Europa oriental. Además, se emplea en la destilación de aguardientes, vodka y algunos whiskys.
La toxicidad del cornezuelo
El cornezuelo del centeno es un hongo tóxico que parasita el centeno en condiciones inadecuadas de conservación. Contiene ergotoxina, una sustancia responsable de la llamada fiebre de San Antonio en la Edad Media. Actualmente, el centeno biológico que se comercializa no está parasitado, por lo que su consumo es seguro.
El té de centeno
Te ofrecemos una receta sencilla, reguladora del tránsito intestinal, que alivia las irritaciones del sistema digestivo y las mucosas respiratorias, siendo recomendada dos o tres veces al día.
Ingredientes:
- Tres cucharadas de centeno en grano
- Sal marina
- Tamari
- Agua filtrada o embotellada
Lavamos bien los granos y los ponemos a hervir con un litro de agua filtrada o embotellada. Mantenemos la cocción durante el tiempo necesario para que el agua se reduzca a la mitad usando fuego medio.
Filtramos el líquido resultante y añadimos una cucharadita de tamari por taza y ya está listo para tomar.
En la Medicina Tradicional China, el centeno se considera un cereal refrescante que regula el funcionamiento del corazón y la circulación.
En resumen: el centeno no solo es un elemento culinario clave en diversas culturas, sino también un aliado nutricional valioso con propiedades que promueven la salud cardiovascular, intestinal y respiratoria. Su versatilidad y rica historia cultural hacen del centeno un cereal digno de aprecio y exploración en el mundo de la alimentación y la salud.
